朝型の人と夜型の人の割合は、おおよそ半分ずつとされています。
関連する遺伝子も特定されつつあり、遺伝の影響が強いのではないかと考えられています。
子どもの土日の起床が遅く、睡眠時間が平日より長い場合は、夜型の可能性が高いでしょう。
また、平日の睡眠時間が足りていない証拠でもあります。平日の睡眠不足を土日で補う生活は、時差ボケを続けているようなもので、好ましくありません。
夜型の子どもには理解を示して、『毎朝頑張って起きているね』とほめ、無理せず夕方のパフォーマンスが上がる時間に勉強をさせたほうが、得策かもしれません。
「朝活」「朝型勤務」ブームもあり、「朝にする方が効果が高いはずだ」と考える方も多いのではないでしょうか。
様々な研究で朝型の方が自己肯定感が高かったり、うつ傾向が低かったり、健康な人が多いという結果がよく報告されています。
しかし、クロノタイプ（朝型夜型）は遺伝の影響が強いので、夜型を朝型に変えるのは簡単な話ではありません。
「子どもも朝型に」とつい考えてしまいがちですが、思春期の子どもは夜なかなか寝られず、朝の起床が遅くなることが知られており、どうしても夜型になりがちです。
小学校高学年になって、突然朝の勉強習慣をつけるのは難しいでしょう。
勉強は朝にした方が効果が高いのか？次回に続きます。
１０歳頃は思春期の入り口にあたるため、反抗的になったり勉強をさせるのも一苦労だったりしますね。
思春期の初期から24〜25歳にかけてゆっくり発達するものに、前頭葉の「内側前頭前皮質」という部位があります。
自分をモニターし、周りとの矛盾を調整するなど、成長に欠かせない役目を担っています。
また、島皮質もこの時期に完成に向かいます。この部位は、幼少期の好き嫌いとは違う、思春期独特の「生理的な好き嫌い」にも関係しています。
子どもが宿題をしながらイライラしている時は、“島皮質のせいだ”と思えば、親の怒りも鎮まるのではないでしょうか。
また、親子のふれあいが多い子は、思春期になっても自己肯定感が高く、心理的に安定しやすいという報告が数多くあります。
思春期の勉強を乗り切るには、スキンシップを取り入れるのもいいかもしれませんね。
脳は何歳になっても、新しい情報にふれれば反応し成長します。
これを脳の『可塑性』と言います。
この可塑性は、年をとるほどに幅が小さくなります。つまり、適齢期をすぎると習得するのにかなりの努力が必要になるということです。
しかし、上達のスピードは違いますが、あきらめない限り脳は成長します。
適齢期と言われる年齢がありますが、適齢期から数年遅れただけの子どもであれば、何かをあきらめる必要は全くないですよ！
寝ている時だけでなく、起きている時にも脳を休ませることは重要です。
つまり、『ぼーっとすること』です。
コロナ渦のストレスの中、今は座禅も人気が出ているそうです。
こうした一種の瞑想は、今までに蓄積した知識を前頭葉にたぐりよせる、大切な訓練になります。
子どもがぼーっとしていたら、“今脳が育っている”と安心して見守ってあげてください。
ちなみに、テレビやスマホ、パソコンの画面をぼーっと見ているのは、脳にとって刺激になりますので脳の休憩にはなりません。
外からの刺激がない状態で、脳の中に新たなシナプスを構築することが1番です。
脳は刺激を与えるだけでなく、休ませることも必要なことが、最近の研究で明らかになってきました。
睡眠中に記憶が整理され定着することは広く知られていますが、脳の下垂体から分泌される成長ホルモンは、幼児期から小学生の間は午後11時〜午前2時に最も分泌されます。
成長ホルモンは骨を伸ばしたり、筋肉を成長させたりするほか、脂肪の分解や臓器の代謝を促進します。
生活スタイルは家庭によって違いますが、子どもの脳のために、夜早く寝かせるようにできるといいですね。
前頭葉を活性化させるには、勉強や習い事よりも、責任を持って家事をする方が効果が期待できます。
冷蔵庫の中を見て献立を考えたり、お湯を沸かしている間に洗い物をしたりと、家事は同時処理能力や注意力、処理速度をアップさせてくれます。
子どもにできそうな家事の一部を担わせてみましょう。
最初は気になってついつい口出ししてしまいそうになりますが、手出し口出しはグッと我慢です。
次第に子ども自身が考え、より良い方法を見つけ出していきます。
その工程も、脳にとっていい刺激となるでしょう。
イヤイヤ勉強をさせるより、子どもに家事の役割を与えて生活を回していくことを覚えさせる方が、結果的に脳をよりよく育てられるでしょう。
「こころ脳」にあたる前頭葉は、認知、論理的思考、短期記憶、空間認知など、高度な役割を担っています。
前頭葉を活性化させるには、親子で会話を楽しんだり、自由に体や手足を動かして遊んだりすると効果的です。
文部科学省が実施した『リズム遊びで早起き元気脳』という調査によると、毎日リズム遊びをするだけで、脳が育ち、前頭葉の働きが活性化することがわかりました。
脳の活性化を促すために、ご家庭でもお子さまと一緒に手遊びや音楽に合わせて手足を動かす遊びをしてみてはいかがでしょうか。
親はつい学校の成績だけで頭の良し悪し判断しがちですが、我が子の脳が順調に育っているかを知る手がかりは、論理的思考にあります。
ある論文では、本当の頭のよさについて、
「前頭葉（こころ脳）をうまく使って、持っている知識を統合したり、何通りもの場合を考えたりして、漏れのない推論をつくりあげる論理的思考力」
と定義されています。
子どもに、自分で答えを見つけ出し、説明を求めるような論理的思考力を試す問題を出してみましょう。
親子でクイズを出し合うのも楽しい時間になりそうですね。我が子の意外な能力に気づけるかも・・。
○こころ脳
10〜18歳（とくに10〜14歳）の間につくられます。
相手の表情を読み取る、必要な時には我慢する、想像力を駆使して何かを作り出すなど、幸せや社会での成功をつかむためのコミュニケーション力や集中力、想像力、自制心などをつかさどります。
こころ脳は「からだ脳」と「おりこうさん脳」をつなぐ役割があり、3〜9歳頃に手足を動かしてのびのびと遊び、自分なりに考えた経験や知識を積み重ねることで、しっかりと育ちます。